Lịch sử cờ bạc tại Hoa Kỳ

Nói đến cờ bạc là nói đến các bộ bài, các đồng xầu, các quân xúc xắc, và các trò chơi may
rủi khác. Cá cược cũng là một hình thức cờ bạc khi người ta tiên đoán các trận bóng đá,
đua ngựa, vv. Thông tín viên Catherine Weaver nói qua về lịch sử cờ bạc tại Mỹ.
Cờ bạc đã có từ lâu tại Hoa Kỳ, ngay từ thời còn trong tay người Anh, chính quyền đã cho phép
tổ chức xổ số. Các casino đầu tiên của Mỹ là các saloon, như ta thường xem trong các phim cao
bồi. Người ta đến saloon để uống rượu nhưng cũng có người đến đó để đánh bạc hoặc thảy xúc
xắc để ăn tiền của nhau. Về sau, các casino được tổ chức trên các chiếc tàu chạy bằng hơi nước
dọc theo sông Mississippi. Dường như dân Mỹ là dân thích cờ bạc. Có người cho rằng đó là sự
băng hoại về đạo đức, có người đổ cho cờ bạc làm tăng thêm tội ác, cũng có người nói những rủi
ro về tài chính mà người ta gặp khi tham gia cờ bạc sẽ làm thiệt hại tương lai kinh tế cho nước
Mỹ. Nước Mỹ có nhiều nơi nhiều lúc cấm cờ bạc rồi sau đó cho mở lại rồi lại cấm. Trong những
năm 1800, đa số các tiểu bang cấm nhiều loại hình thức cờ bạc. Nhưng kể từ khi khám phá ra
vàng ở miền Tây, phong trào cờ bạc lại nổi lên. Nhiều tiểu bang nới lòng luật lệ cờ bạc trong thời
kỳ Đại Khủng Hoảng và những năm đầu của thế kỷ 20. Hiện nay chỉ có một mình Hawaii cấm
hẳn mọi hình thức cờ bạc. Chỗ tụ tập đánh bạc hợp pháp là các casino.

Thành phố casino nổi tiếng của Mỹ là Las Vegas, tiểu bang Nevada. Trong những năm đầu tiên
cho đến giữa thế kỷ 20, các băng đảng ở New York đứng đằng sau các casino ở Las Vegas.
Nhưng bây giờ Las Vegas có đầy casino kiêm khách sạn kiêm trung tâm giải trí đủ cỡ. Nhiều nơi
được thiết kế rất đẹp mắt và có nhiều dịch vụ. Một trong những ví dụ là Luxor, chiếm một tòa
nhà cao to màu đen, hình kim tự tháp. Tên của nó được lấy từ một thành phố cổ của Ai Cập.
Luxor có cả ngàn máy đánh bạc, 4 hồ bơi lớn, 30 cửa hàng bán đồ hiệu, và một nhà thờ nhỏ để
người ta đến làm đám cưới. Một bức tượng rập khuôn đầu sư tử Sphinx của Ai Cập đặt sừng
sửng trước kim tự tháp của Luxor.

Ngoài Luxor còn phải kể đến Bellagio. Đây là một quần thể gồm một hồ nhân tạo rộng hơn 3
hecta. Hồ có những vòi nước khổng lổ có thể phun những đợt nước được lập trình để nhún nhảy
theo điệu nhạc có pha ánh đèn màu. Bellagio còn có một đèn treo khổng lồ rất đẹp do nghệ sĩ
chuyên về thủy tinh Dale Chihuly sáng tạo. Nó cũng có một gallery mỹ thuật riêng, và một vườn
cây dành cho những người thích cây kiểng. Nhiều casino khác của Las Vegas cũng có những nét
đặc biệt, như các chương trình ca nhạc của Celine Dion và Barbra Streisand. Muốn xem xiếc
cũng có, vì đoàn xiếc Cirque du Soleil hay trình diễn ở đây. Thậm chí muốn xem ca kịch kiểu
Broadway, như The Lion King, cũng có. Người Việt ở Mỹ có nhiều người trở thành triệu phú ở

Las Vegas, trong đó có những ông vua xì-phé, vua poker; nhưng bên cạnh cũng có nhiều người
sạt nghiệp.